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Jan 05, 2024

FAA exige verificações do Pratt & Whitney PW1100G e revela possível novo problema

Um desligamento do motor em dezembro de 2022 em um Airbus A320neo com motor PW1100G levou a Pratt & Whitney a determinar que inspeções não programadas são necessárias para detectar rachaduras em um lote de turbina potencialmente defeituoso

Um desligamento do motor em dezembro de 2022 em um Airbus A320neo com motor PW1100G levou a Pratt & Whitney a determinar que inspeções não programadas são necessárias para detectar rachaduras em um lote potencialmente defeituoso de discos de turbina, revela uma regra da FAA que exige as verificações.

O incidente anteriormente não divulgado foi atribuído a uma falha no rotor de pás integradas de sétimo estágio do compressor de alta pressão (IBR-7), disse a diretriz de aeronavegabilidade (AD) da FAA. Embora seja diferente dos discos de estágio 1 e estágio 2 da turbina de alta pressão (HPT) afetados pela AD e retirados de serviço para verificações aceleradas, a metodologia subjacente para analisar riscos de falha é a mesma. A Pratt revisou os registros de peças “e reavaliou sua metodologia de análise de engenharia”, disse a FAA. “A nova análise identificou hubs HPT de 1º estágio e hubs HPT de 2º estágio que são suscetíveis a falhas muito antes do determinado anteriormente.”

RTX, controladora da Pratt, anteriormente Raytheon Technologies, revelou em 25 de julho o que Pratt determinou: Cerca de 200 motores precisam de inspeções até o final de setembro e talvez mais 1.000 precisarão de verificações até setembro de 2024. A recomendação anterior, exigida pela FAA, dizia que inspeções dos afetados a população de discos durante visitas programadas à loja – feitas a cada 7 a 10 anos, dependendo dos padrões de utilização – seria suficiente.

A AD da FAA, que ignorou a fase de elaboração e comentários devido à gravidade do problema, exige as inspeções recomendadas pela Pratt nos motores mais suscetíveis dentro de 30 dias a partir de sua data de vigência. A regra está prevista para ser publicada em 22 de agosto, mas isso pode mudar. Ela entra em vigor cinco dias depois, fixando o prazo de inspeção inicial em 26 de setembro ou próximo a ela.

A Pratt informou aos operadores suas descobertas e recomendações atualizadas em 4 de agosto. A diretriz da FAA é baseada na atualização da Pratt.

A AD não altera a população afetada de cerca de 2.070 discos identificados pela primeira vez em julho de 2022, quando a Pratt recomendou as inspeções de visita à loja. O método de inspeção, uma inspeção ultrassônica, também permanece o mesmo.

Uma mudança é a adição de alguns motores da série PW1400 construídos para Irkut MC-21 de fabricação russa. No entanto, as sanções de guerra relacionadas com a Ucrânia forçaram Irkut a abandonar o motor Pratt do programa ainda em desenvolvimento. O PW1100G e o PW1400G diferem apenas nas classificações de empuxo.

Os motores afetados têm pelo menos uma das peças sinalizadas pela Pratt como contendo metal em pó (PM) contaminado que pode contribuir para rachaduras. As peças contaminadas com PM foram produzidas pela Pratt desde o final de 2015 até o início de 2021, disse a empresa.

O problema veio à tona durante a investigação de uma falha de motor em março de 2020 em um Airbus A320ceo da Vietnam Airlines. Nesse caso, um disco de estágio 1 do IAE V2500 HPT contaminado falhou.

A análise inicial da Pratt sinalizou um pequeno lote de peças do V2500 com PM contaminado. Posteriormente, ampliou sua análise de causa raiz para examinar peças de outros motores com material semelhante. Isso revelou peças mais afetadas, incluindo algumas nos motores da família PW1000G da geração atual. As descobertas geraram mandatos regulatórios, incluindo um sobre a população atual de discos lançado em 2022.

A nova diretriz da FAA afeta 10 motores em aeronaves registradas nos EUA. As transportadoras norte-americanas Hawaiian Airlines, JetBlue Airways e Spirit Airlines afirmaram que as suas frotas serão afetadas pelas verificações. Uma análise da Aviation Week das datas de entrega que coincidem com o momento em que as peças defeituosas foram fabricadas sugere que a maioria das 1.200 aeronaves sinalizadas para inspeções de curto prazo são de companhias aéreas fora dos EUA, com IndiGo (135 aeronaves), Air China (46), Go First (45) e Volaris (44) no topo da lista.

A diretiva não identifica o operador envolvido na falha do motor em 24 de dezembro de 2022. As autoridades de aviação mexicanas estão investigando uma falha de motor envolvendo um VivaAerobus Airbus A320neo com motor Pratt naquela data, mas poucos detalhes foram divulgados. A investigação está em andamento.

Ainda não estão claras as ramificações dos Airbus A220 e Embraer E2 equipados com outras variantes da família PW1000G, com menos semelhanças com o PW1100G. O presidente da RTX, Chris Calio, disse em julho que, embora essas frotas possam ser afetadas, “a expectativa atual é que sejam menos impactadas com base nas inspeções existentes, perfis de utilização e intervalos de manutenção”.